水质中的固体物质也叫残渣，残渣分为总残渣、可滤残渣和不可滤残渣三种。总残渣是水或污水在一定温度下蒸发，烘干后剩留在器皿中的物质，包括“不可滤残渣”（即截留在滤器上的全部残渣，也称为悬浮物）和“可滤残渣”（即通过滤器的全部残渣，也称为溶解性固体）。
水中悬浮物的理化特性，所用的滤器与孔径大小，滤片面积和厚度，以及截留在滤器上物质的数量等均能影响不可滤残渣与可滤残渣的测定结果。鉴于这些因素复杂，且难以控制，因而可滤残渣和不可滤残渣的测定方法只是为了实用而规定的近似方法，只具有相对评价意义。在水质检测分析方法中，残渣分析使用的过滤装置一般指配套孔径为0.45μm的过滤器。
烘干温度和时间，对结果有重要影响，由于有机物挥发，吸着水、结晶水的变化和气体逸失等造成减重，也由于氧化而增重。通常有两种烘干温度供选择。103～105℃烘干的残渣，保留结晶水和部分吸着水。重碳酸盐将转为碳酸盐，而有机物挥发逸失甚少。由于在105℃不易赶尽吸着水，故达到恒重较慢。而在180℃±2℃烘干时，残渣的吸着水都除去，可能存留某些结晶水，有机物挥发逸失，但不能完全分解。重碳酸盐均转为碳酸盐，部分碳酸盐可能分解为氧化物及碱式盐。某些氯化物和硝酸盐可能损失。将混合均匀的水样，在称至恒重的蒸发皿中于蒸汽浴或水浴上蒸干，放在103～105℃烘箱内烘至恒重，增加的重量为总残渣，也称为103～105℃烘干的总残渣。将过滤后水样放在称至恒重的蒸发皿内蒸干，然后在103～105℃烘至恒重，增加的重量为可滤残渣。分析方法与103～105℃烘干的可滤残渣相同，仅烘箱温度控制在180℃±2℃。矿化度是水中所含无机矿物成分的总量。水样经过滤去除漂浮物及沉降性固体物，放在称至恒重的蒸发皿内蒸干，并用过氧化氢去除有机物，然后在105～110℃下烘干至恒重，将称得重量减去蒸发皿重量即为矿化度。由于分析矿化度时需要用过氧化氢去除有机物，所以矿化度可以近似认为是去掉有机物含量的103～105℃烘干的可滤残渣。对于无污染（不考虑有机污染）的水样，测得的矿化度与该水样在103～105℃时烘干的可滤残渣量相同。全盐量一般用于农田灌溉用水水质检测，根据《水质 全盐量的测定 重量法》（HJ/T 51-1999）定义，全盐量是指可通过孔径0.45μm的滤膜或滤器，并于105℃±2℃烘干至恒重的残渣重量（如有机物过多，应采用过氧化氢处理）。从分析方法上来看，全盐量和矿化度是一样的。对于无污染的水样（不考虑有机污染），全盐量和矿化度均与该水样在103～105℃时烘干的可滤残渣量相同。溶解性总固体一般用于生活饮用水水质检测，根据《生活饮用水标准检验方法 感官性状和物理指标》（GB/T 5750.4-2006）定义，水样经过滤后，在一定温度下烘干，所得的固体残渣称为溶解性总固体，包括不易挥发的可溶性盐类、有机物及能通过滤器的不溶性微粒等。烘干温度一般采用105℃±3℃。但105℃的烘干温度不能彻底除去高矿化水样中盐类所含的结晶水。采用180℃±3℃的烘干温度，可得到较为准确的结果。从分析方法可以看出，溶解性总固体（105℃烘干温度）就是103～105℃烘干的可滤残渣；溶解性总固体（180℃±3℃）就是180℃烘干的可滤残渣。不可滤残渣又称悬浮物，是指不能通过孔径为0.45μm滤膜的固体物。用0.45μm滤膜过滤水样，经103～105℃烘干后得到不可滤残渣含量。在水和废水检测中，悬浮物是一个常规指标，几乎所有的废水排放标准中都有悬浮物的限值。
